Winnaar Skills The Finals: dit zijn de beste jonge vakmensen van Nederland
Vrijdagavond zijn tijdens Skills The Finals 2026 in de Brabanthallen Den Bosch de nationale kampioenen in het mbo bekendgemaakt. Na twee dagen vol spannende wedstrijden gingen de beste jonge talenten van Nederland naar huis met goud, zilver en brons. Ook een wat ouder talent mocht even in the spotlight: Luuk Kersten, docent facilitaire dienstverlening van ROC Nijmegen, ontving de Docentenpluim 2026 voor zijn uitzonderlijke inzet en methode.
Bron: MBO-today
Een dag eerder, bij de opening, staken minister Rianne Letschert en staatssecretaris Judith Tielen hun bewondering niet onder stoelen of banken. Tielen: ‘ik word heel blij van al die scholieren en studenten die ik vandaag heb zien schitteren. We zien hier de bouwvakkers, zorgprofessionals en ICT-ers van de toekomst. Nederland heeft hen heel hard nodig.’ Rianne Letschert: ‘ik wist eerlijk gezegd niet dat Skills The Finals zó groot was; eigenlijk zou heel Nederland moeten weten dat dit plaatsvindt.’
Vakmanschap in 57 beroepen
Het grootste beroepenevenement van Nederland stond ook dit jaar volledig in het teken van vakmanschap, talentontwikkeling en beroepskeuze. Het evenement trok meer dan 32.000 bezoekers, een record. In de Brabanthallen werden 57 verschillende beroepen uitgeoefend door de beste mbo-studenten van Nederland. De wedstrijden zaten boordevol uitdagende opdrachten. Zo maakten de boulangers verschillende broodvariaties en een showstuk, maakten de studenten bouwtimmeren een tiny house en ontwikkelden fashion tailors een eigen creatieve creatie. Ook beroepen zoals mediavormgever (uitingen filmfestival), tegelzetter (werkstukken Brabant en China), onderwijsassistent (begeleiden schoolkinderen) en verpleegkundige (klantbehandeling) kwamen aan bod. De uiteindelijk 73 winnaars (sommige wedstrijden gaan in paren) kwamen uit het hele land.
WK Shanghai
Bij veel wedstrijden kwam het thema China terug. Dit jaar zal een selectie van finalisten van Skills The Finals Nederland representeren op WorldSkills Shanghai, het wereldkampioenschap beroepen dat 22-27 september dit jaar in Shanghai wordt georganiseerd.
Beroepsoriëntatie
Op Skills The Finals konden de bezoekers de finalisten van de vakwedstrijden bekijken en op de Loopbaan Ontwikkeling Beroepen Experience (LOBX) zélf ervaren wat het werk in de beroepsrichtingen inhoud door een keuze te maken uit de ruim 100 doe-activiteiten. Hierdoor kregen bezoekers een heel concreet beeld van de verschillende beroepen.
Erik van der Zwan, directeur WorldSkills Netherlands: ‘Je ziet op Skills The Finals de kracht en urgentie van het beroepsonderwijs en hoe wij daarop moeten blijven inzetten om Nederland draaiend te houden. Ieder jaar is het weer een geweldige ervaring om te zien welke positieve impact Skills The Finals heeft op al die scholieren en studenten. Of ze nu meedoen aan de wedstrijden of zich oriënteren op LOBX, iedereen die het evenement bezoekt neemt waardevolle inspiratie en ervaringen mee naar huis. En dat is waar het hier om draait: persoonlijke ontwikkeling, trots en passie voor het beroep dat je uitoefent.’
Docentenpluim 2026
Tijdens de prijsuitreiking van het nationale kampioenschap beroepen Skills The Finals ontving Luuk Kersten de Docentenpluim. De docent facilitaire dienstverlening van ROC Nijmegen werd verkozen voor zijn uitzonderlijke inzet en methode, waar hij veel waardering van zijn studenten voor krijgt. De prijs werd overhandigd door Gert-jan van den Berg, winnaar van de pluim in 2025. “Luuk geeft studenten eigenaarschap en vertrouwen en bouwt aan een warme en veilige band die beweging creëert,” aldus Gert-jan. De Docentenpluim is een jaarlijkse onderscheiding die docenten in de spotlights zet. Jongeren konden hun favoriete docent aanmelden voor de prijs waarna een vakkundige jury het eindoordeel gaf.